La necessità di filtrare la luce artificiale nasce con le prime lampade a olio e candele. Le civiltà antiche iniziarono presto a sperimentare con materiali in grado di diffondere la luce in modo più morbido, creando le basi per i primi paralumi rudimentali. Ma affinché questi potessero sostenersi in maniera stabile, occorrevano strutture solide: così nacquero i primi telai, semplici supporti in legno o metallo.

Nel Medioevo, le lanterne divennero più sofisticate e le tecniche di lavorazione del ferro permisero di creare telai più raffinati, spesso arricchiti da decorazioni artistiche. Non erano solo un elemento funzionale, ma cominciavano a diventare parte integrante dell’arredo.